【医師解説】「子宮頸がん」と「子宮体がん」の検診はどう違うの？受けるべき年齢・症状と、気になる痛みのこと

「市から子宮がん検診のクーポンが届いたけれど、頸がんと体がんって何が違うの？」「体がんの検査は痛いって聞いて、怖くて行けない…」

婦人科の診察室で、患者様から非常によくいただくご質問です。ひとくちに子宮がんと言っても、実はがんができる場所によって子宮頸（けい）がんと子宮体（たい）がんの2種類に分かれており、検査の対象となる年齢や症状、そして検査方法もまったく異なります。

今回は、それぞれの検診の違いや受けるべきタイミング、そして皆さんが一番気になっている検査の痛みについて、婦人科医が分かりやすく解説します。

1. 2つの「子宮がん」の違いとは？

子宮は、赤ちゃんが育つ袋のような形をしています。その中で、がんが発生する場所によって名前が変わります。

子宮頸がん：子宮の入り口（頸部）にできるがん。主にHPV（ヒトパピローマウイルス）の感染が原因で、20代〜30代の若い女性に増えています。

子宮体がん：子宮の奥（体部・赤ちゃんが育つ場所）にできるがん。女性ホルモンの乱れなどが関係しており、40代以降（特に更年期・閉経後）の女性に多く見られます。

2. 「子宮頸がん検診」：20歳を過ぎたら定期的に！

一般的に自治体や会社から案内が来る子宮がん検診のほとんどは、この子宮頸がん検診を指しています。

どんな人が受けるの？：20歳以上のすべての女性。症状がなくても、2年に1回の定期的な受診が推奨されています。

どうやって検査するの？：内診台に上がり、子宮の入り口を柔らかいブラシや綿棒のようなものでササッとこすって細胞を採取します。

痛みはある？：子宮の入り口をこするだけなので、痛みはほとんどないか、一瞬チクッとする程度で数秒で終わります。「あっという間に終わって拍子抜けした」とおっしゃる方が多い検査です。

3. 「子宮体がん検診」：不正出血などの「サイン」があれば受診を！

子宮体がん検診は、全員が定期的に受ける検査ではありません。体に何らかの「サイン」が出た時に、医師の判断で行うことが多い検査です。

どんな人が受けるの？：40代以上で生理以外の出血（不正出血）がある方、閉経後に出血がある方。また、月経不順が続いている方などが対象になります。一番のサインは不正出血です。

どうやって検査するの？：子宮の奥深く（体部）まで細いチューブや器具をそっと進め、内側の細胞をこすり取って採取します。

痛みはある？：子宮の奥まで器具を入れるため、重い生理痛のようなズーン・キューッとした痛みを伴うことが多いです。

4. 検査の「痛み」を少しでも和らげるために

「体がんの検査は痛い」という噂を聞いて、不正出血があるのに受診を我慢してしまうのは、とても危険です。子宮体がんは、早期に発見できれば治る確率が非常に高い病気です。

痛みを最小限に抑えるための一番のコツは、息を長く吐いて、体の力を抜くことです。緊張して体に力が入ると、筋肉がこわばって余計に痛みを感じやすくなってしまいます。検査中はふーっとゆっくり息を吐きながら、肩の力を抜いてみてください。

当院でも、患者様がリラックスできるよう丁寧にお声がけをしながら、痛みに最大限配慮して慎重に検査を進めます。どうしても不安な方は、診察の際に遠慮なく「痛いのが怖いです」とお伝えくださいね。

まとめ：あなたの命と体を守るための大切な検査です

「痛そう」「恥ずかしい」という理由で婦人科を遠ざけてしまうお気持ちはよく分かります。しかし、がんは初期の段階では痛みなどの自覚症状がないことがほとんどです。

20代を過ぎたら定期的な頸がん検診を。そして、年齢問わず「あれ？生理じゃないのに血が出ているな」と思ったら、迷わず婦人科へご相談ください。早期発見こそが、あなた自身の体と未来を守る一番の近道です。